Elektrienergia põhiomadused saab kokku võtta mitmest mõõtmest, sealhulgas selle füüsikalised omadused, tootmisseadused ja süsteemi toimimine. Kokkuvõtteks võib öelda, et elektrienergia põhiomadused on selle mitte-salvestavus ja hetkeline tasakaal, mis määravad ära kogu elektrisüsteemi tööloogika ja dispetšermeetodid.
Elektri kui sekundaarse energiaallika olulised omadused
Tuletatud primaarenergiaallikatest: elekter ei ole looduslikult saadaolev energiavorm, vaid see saadakse primaarsete energiaallikate, nagu kivisüsi, maagaas, hüdroenergia, tuuleenergia ja tuumaenergia, muundamise teel, mistõttu on see tüüpiline sekundaarne energiaallikas.
Puhas ja tõhus, kuid sõltuv ülesvoolu energiastruktuurist: elekter tarbimise lõpus peaaegu ei saasta, kuid selle keskkonnasõbralikkus sõltub elektritootmise allikast. Kui kivisüsi on peamine allikas, on süsinikdioksiidi heitkogused suured; kui see pärineb taastuvatest energiaallikatest, saavutab see tõesti madala-süsihappegaasiheitega ja puhta energia.
Elektri tootmise ja tarbimise eriomadused
Samaaegne tootmine ja tarbimine (hetk): Elektrit ei saa suures mahus salvestada; tootmine, edastamine ja tarbimine peavad lõppema silmapilkselt, nõudes reaalajas{0}}pakkumise ja nõudluse tasakaalu. Tasakaalustamatus põhjustab sageduse kõikumist, mis mõjutab võrgu stabiilsust ja põhjustab isegi elektrikatkestusi.
Raskused suures{0}}mahus salvestusruumis
Hoolimata sellistest tehnoloogiatest nagu pumpatav{0}}hüdroelektrienergia ja akusalvestus, ei võimalda praegune tehnoloogia pikaajalist-suurt-elektrienergiat, nagu nafta või kivisüsi, salvestada. Seetõttu peavad toitesüsteemid koormuse muutustega toimetulemiseks toetuma paindlikule toiteallika reguleerimisele ja nõudluse{4}}haldusele.
Suur edastuskiirus ja kõrged juhtimisnõuded
Elekter levib elektromagnetlainetena peaaegu{0}}valguskiirusel (umbes 300 000 km/s). Süsteemi olekud muutuvad äärmiselt kiiresti, tõrkereaktsioone mõõdetakse sageli millisekundites, mistõttu on vaja kiiret kaitset ja juhtimist automatiseeritud süsteemide kaudu.
Elektritoodete homogeensus ja hinnaerinevused
Elekter on väga homogeenne: olenemata sellest, kas see pärineb soojus-, hüdro- või tuuleenergiast, on elektrienergia kvaliteet pärast võrguga ühendamist ühtlane, mistõttu ei ole kasutajatel võimalik selle allikat eristada. Ühtne võrgusagedus (50 Hz Hiinas) tagab selle järjepidevuse.
Kulude ja hindade erinevused
Erinevatel toiteallikatel on erinevad tootmiskulud. Näiteks fotogalvaanilisel ja tuuleenergial on madalad piirkulud, samas kui gaasi-tipp-töötlemiselektrijaamade kulud on kõrged, mis toob kaasa erinevused võrguühenduse hindades. Lõppkasutaja-elekter ise on aga sisuliselt sama.